Γράφει ο Νίκος Κατσαρός
Η Πρώτη Κυρία εγκαινίασε την έκθεση για τον Ανδρέα Μαυρομμάτη – Από τους ξυλόφουρνους και τις συνταγές των γιαγιάδων μέχρι τη γαλλική υψηλή γαστρονομία
Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε την Κυριακή το 7ο Φεστιβάλ Γαστρονομίας Αγίου Ιωάννη Πιτσιλιάς, μετατρέποντας την κεντρική πλατεία του χωριού σε ένα πολύχρωμο και μυρωδάτο εργαστήρι κυπριακής γεύσης, παράδοσης και πολιτισμού.
Ο κόσμος τίμησε τη διοργάνωση με την παρουσία του, περιδιαβαίνοντας τα περίπτερα, δοκιμάζοντας τοπικά προϊόντα και παρακολουθώντας από κοντά παραδοσιακές παρασκευές που ξύπνησαν μνήμες από την παλιά κυπριακή κουζίνα. Από νωρίς, οι μυρωδιές από τους ξυλόφουρνους απλώθηκαν στην πλατεία, καθώς ψήνονταν χαλλουμωτές, ελιωτές, ψωμιά και κουλούρια, ενώ δίπλα ετοιμάζονταν παλουζές, τραχανάς, πίτες και άλλα εδέσματα.
Ξεχωριστή θέση στη φετινή διοργάνωση είχε το αφιέρωμα στον αείμνηστο, πολυβραβευμένο σεφ Ανδρέα Μαυρομμάτη, με καταγωγή από τον Άγιο Ιωάννη Πιτσιλιάς. Γύρω στις 12:30 το μεσημέρι, η Πρώτη Κυρία, Φιλίππα Καρσερά Χριστοδουλίδη, εγκαινίασε στην Κοινοτική Βιβλιοθήκη την έκθεση που ήταν αφιερωμένη στη ζωή και το έργο του κορυφαίου Κύπριου σεφ.
Μέσα από φωτογραφίες και άλλα εκθέματα παρουσιάστηκε η πορεία του από τον Άγιο Ιωάννη μέχρι το Παρίσι, όπου κατάφερε να μεταφέρει τις γεύσεις της Κύπρου και της Ελλάδας στη γαλλική υψηλή γαστρονομία. Η επαγγελματική του διαδρομή κορυφώθηκε με τη βράβευση του εστιατορίου Mavrommatis με αστέρι Michelin το 2018.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκέντρωσαν και οι δημιουργίες της ομάδας μαγείρων και αρχιμαγείρων των εστιατορίων Μαυρομμάτης από το Παρίσι, οι οποίοι παρουσίασαν πιάτα βασισμένα σε συνταγές του Ανδρέα Μαυρομμάτη. Δοκιμάσαμε, μεταξύ άλλων, δημιουργίες με τόνο, χταπόδι, καθώς και διαφορετικές εκδοχές σε ντολμαδάκια και ελιόπιτες. Όλα αποτέλεσαν εξαιρετικά παντρέματα της παραδοσιακής κυπριακής κουζίνας με τη γκουρμέ δημιουργία και τις τεχνικές της γαλλικής γαστρονομίας.
Το χωριό, ωστόσο, δεν ξέχασε τις δικές του μαγείρισσες. Στα «Πιτσιλλομαγειρίσματα», οι γιαγιάδες του Αγίου Ιωάννη σήκωσαν τα μανίκια και αποκάλυψαν στην πράξη μικρά και μεγάλα μυστικά της κουζίνας τους: πόσο πρέπει να δουλευτεί το ζυμάρι, πότε είναι έτοιμος ο παλουζές και ποια είναι εκείνη η λεπτομέρεια που περνά από γενιά σε γενιά χωρίς να καταγράφεται σε κανένα βιβλίο συνταγών.
Γύρω από τα παραδοσιακά καζάνια αναδύονταν τα δυνατά αρώματα της ζιβανίας, ενώ οι επισκέπτες παρακολουθούσαν ολόκληρη τη διαδικασία απόσταξης και συμμετείχαν στη γευσιγνωσία. Σε άλλο σημείο παρουσιάστηκε η παρασκευή χαλλουμιού, από το δέσιμο του γάλακτος μέχρι το δίπλωμα και το αλάτισμά του.
Το κρασί, η ζιβανία και η βαρελίσια μπίρα έρεαν άφθονα, ενώ στα τραπέζια υπήρχαν αλλαντικά, ρέσι, λουκουμάδες, γλυκά του κουταλιού και δεκάδες άλλα κεράσματα. Οι μικρότεροι επισκέπτες απόλαυσαν τη βόλτα με το τρενάκι στους δρόμους του χωριού, ενώ πραγματοποιήθηκαν ξεναγήσεις στην Παλαιά Εκκλησία του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, κτίσμα του 17ου αιώνα, και στο Εκκλησιαστικό Μουσείο.
Το απόγευμα, ο υπουργός Υγείας Νεόφυτος Χαραλαμπίδης ξεναγήθηκε στα περίπτερα του φεστιβάλ. Ακολούθησαν παραδοσιακοί χοροί από το Εργαστήρι Παραδοσιακού Χορού «ΑΛΕΞΑΝΔΡΑ», προτού τη σκυτάλη πάρουν η Βασιλική Χατζηαδάμου, ο Σωτήρης Πέττας και το μουσικό τους σχήμα, ολοκληρώνοντας τη γιορτή με μουσική και τραγούδι.
Στο χωριό βρέθηκε και το Κανάλι 6, μεταδίδοντας ζωντανά από τις 11:00 μέχρι τις 13:00, με τους Χάρη Παναγιώτου και Νίκο Κατσαρό, τις γεύσεις, τις μυρωδιές και τις ιστορίες των ανθρώπων της Πιτσιλιάς.
Το Φεστιβάλ διοργάνωσαν το Κοινοτικό Συμβούλιο, ο Σύνδεσμος Αποδήμων και Φίλων Αγίου Ιωάννη Πιτσιλιάς και τα Εστιατόρια Μαυρομμάτης, προσφέροντας μια ολοήμερη γιορτή που ένωσε την τοπική παράδοση με τη σύγχρονη γαστρονομική δημιουργία και, κυρίως, τίμησε έναν άνθρωπο που έκανε τις γεύσεις του τόπου του γνωστές πολύ πέρα από τα σύνορα της Κύπρου.
