Με επιτυχία ολοκληρώθηκε η ευρωπαϊκή ημερίδα για τα φυτοφάρμακα και τις επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, την οποία διοργάνωσαν το Διεθνές Ινστιτούτο Κύπρου για την Περιβαλλοντική και Δημόσια Υγεία (CII) της Σχολής Επιστημών Υγείας του ΤΕΠΑΚ, σε συνεργασία με το Pesticide Action Network Europe. Στο επίκεντρο βρέθηκαν οι πολιτικές που προωθεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, όπως η λεγόμενη πολιτική «Omnibus», καθώς και οι επιπτώσεις που ενδέχεται να επιφέρει η απλούστευση των διαδικασιών ελέγχου και επαναξιολόγησης των φυτοφαρμάκων.
Από τη μία πλευρά, παρουσιάστηκαν τα αναμενόμενα οικονομικά οφέλη, όπως η μείωση της γραφειοκρατίας και η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των αγροτών μέσω ταχύτερων διαδικασιών αδειοδότησης. Από την άλλη, διατυπώθηκαν σοβαρές επιφυλάξεις, καθώς η προτεινόμενη ρύθμιση ενδέχεται να περιορίσει την τακτική επανεξέταση της τοξικότητας και να παρατείνει την παρουσία απαγορευμένων ουσιών στην αγορά.
Ιδιαίτερη ανησυχία εκφράστηκε για τα «αιώνια χημικά» PFAS που χρησιμοποιούνται σε φυτοφάρμακα, καθώς η παρουσία τους σε τρόφιμα και υδάτινους πόρους έχει αυξηθεί, ενώ ο μεταβολίτης τους TFA παραμένει στο περιβάλλον για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Παράλληλα, τονίστηκε ότι παιδιά, έφηβοι και έγκυες γυναίκες αποτελούν τις πιο ευάλωτες ομάδες έκθεσης.
Η ημερίδα ανέδειξε επίσης ότι η Κύπρος συγκαταλέγεται στις χώρες με υψηλή χρήση φυτοφαρμάκων ανά εκτάριο και με σημαντικά ποσοστά υπολειμμάτων σε τρόφιμα, ενώ μελέτες εντόπισαν ακόμη και απαγορευμένες ουσίες σε οικιακή σκόνη κατοικιών κοντά σε γεωργικές περιοχές.
Μεταξύ των εισηγήσεων ήταν η ενίσχυση της ολοκληρωμένης διαχείρισης καλλιεργειών, η προώθηση βιολογικών σκευασμάτων, η εκπαίδευση των γεωργών και η δημιουργία εθνικού μητρώου χρήσης φυτοφαρμάκων. Επιπλέον, παρουσιάστηκαν στοιχεία που δείχνουν ότι η βιολογική διατροφή μπορεί να μειώσει σημαντικά την έκθεση παιδιών σε φυτοφάρμακα.
Κατά τη συζήτηση με εκπροσώπους αρμόδιων αρχών, επιστήμονες και φορείς, υπογραμμίστηκε ότι η προστασία της δημόσιας υγείας πρέπει να αποτελεί βασικό κριτήριο πριν από οποιαδήποτε νομοθετική αλλαγή, με στόχο τη μείωση της έκθεσης και τη διασφάλιση της βιώσιμης γεωργίας.
