Η 22α Απριλίου σηματοδοτεί και φέτος την Ημέρα της Γης, μια παγκόσμια υπενθύμιση ότι το περιβάλλον δεν είναι δεδομένο, αλλά μια ισορροπία που χρειάζεται συνεχή φροντίδα. Το φετινό μήνυμα, «Η Δύναμή μας, ο Πλανήτης μας», έρχεται να τονίσει πως η αλλαγή ξεκινά από τη συλλογική στάση και τις καθημερινές επιλογές όλων μας.
Η Google τίμησε τη μέρα με ένα εντυπωσιακό Doodle αφιερωμένο στη φυσική ομορφιά του πλανήτη, αξιοποιώντας εικόνες από το Google Earth και αναδεικνύοντας τοπία από κάθε γωνιά της Γης. Μια ψηφιακή υπενθύμιση ότι ο πλανήτης μας είναι μοναδικός, αλλά και ευάλωτος. Η Ημέρα της Γης καθιερώθηκε το 1970, μέσα από την αυξανόμενη ανησυχία για τη ρύπανση και την περιβαλλοντική υποβάθμιση. Καταλυτικό ρόλο στην ευαισθητοποίηση του κοινού είχε το βιβλίο της Ρέιτσελ Κάρσον «Σιωπηλή Άνοιξη», που αποκάλυψε τις επιπτώσεις του DDT στο οικοσύστημα και άνοιξε έναν νέο δημόσιο διάλογο για την προστασία της φύσης.
Η ιδέα της καθιέρωσης μιας παγκόσμιας ημέρας αφιερωμένης στο περιβάλλον ανήκει στον Αμερικανό γερουσιαστή Γκέιλορντ Νέλσον, ο οποίος, επηρεασμένος από τη μεγάλη πετρελαιοκηλίδα στη Νότια Καλιφόρνια το 1969, πρότεινε μια εθνική περιβαλλοντική κινητοποίηση. Μαζί με τον ακτιβιστή Ντένις Χέις, η πρωτοβουλία εξελίχθηκε γρήγορα σε ένα παγκόσμιο κίνημα συμμετοχής και ευαισθητοποίησης.
Η πρώτη Ημέρα της Γης πραγματοποιήθηκε στις 22 Απριλίου 1970, ημερομηνία που επιλέχθηκε στρατηγικά για να συμμετάσχουν όσο το δυνατόν περισσότεροι φοιτητές. Από τότε, η ημέρα αυτή έχει εξελιχθεί σε έναν από τους μεγαλύτερους περιβαλλοντικούς θεσμούς παγκοσμίως.
Το 2000, η θεματολογία της Ημέρας της Γης στράφηκε πιο έντονα στην κλιματική αλλαγή, αναδεικνύοντας μια πρόκληση που πλέον θεωρείται από τις πιο κρίσιμες για το μέλλον του πλανήτη. Σήμερα, δεκάδες χώρες και οργανισμοί συμμετέχουν με δράσεις, καθαρισμούς περιοχών και ενημερωτικές εκδηλώσεις, δίνοντας έμφαση στην ανάγκη για άμεση περιβαλλοντική δράση. Το μήνυμα παραμένει πιο επίκαιρο από ποτέ, η προστασία της Γης δεν είναι επιλογή, αλλά ευθύνη όλων.
