Μείωση στον αριθμό παιδιών σε κίνδυνο
Βελτίωση καταγράφεται τα τελευταία χρόνια στην Κύπρο όσον αφορά τον αριθμό παιδιών που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού.
Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία που περιλαμβάνονται σε έγγραφο εργασίας της Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο αριθμός των παιδιών που θεωρούνται ευάλωτα μειώθηκε από περίπου 37.000 το 2019 σε 26.000 το 2024.
Η εξέλιξη αποδίδεται σε κοινωνικές πολιτικές και παρεμβάσεις στήριξης, με την Επιτροπή να σημειώνει ότι η Κύπρος πέτυχε τον εθνικό της στόχο, αν και αυτός χαρακτηρίζεται «χαμηλής φιλοδοξίας».
Το μεγαλύτερο πρόβλημα η ενεργειακή φτώχεια
Παρά τη μείωση των αριθμών, η εικόνα παραμένει ανησυχητική σε βασικούς κοινωνικούς δείκτες.
Σύμφωνα με την έκθεση «Σπάζοντας τον κύκλο της παιδικής φτώχειας – ενισχύοντας την Ευρωπαϊκή Εγγύηση για τα Παιδιά», το 62,6% των παιδιών που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας ζουν σε νοικοκυριά που αδυνατούν να διατηρήσουν επαρκώς ζεστή την κατοικία τους.
Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Παράλληλα, το χάσμα μεταξύ παιδιών που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας και των υπόλοιπων παιδιών φτάνει το 55,1%, καταδεικνύοντας τη μεγάλη κοινωνική ανισότητα.
Προκλήσεις στην εκπαίδευση
Η έκθεση καταγράφει επίσης προβλήματα στον τομέα της εκπαίδευσης.
Η πρόωρη εγκατάλειψη του σχολείου στην Κύπρο παραμένει υψηλότερη από τον μέσο όρο της ΕΕ, φτάνοντας το 11,3% έναντι 9,3% στην Ευρώπη.
Όπως σημειώνεται, παρά τις παρεμβάσεις που εφαρμόζονται, συνεχίζουν να υπάρχουν δυσκολίες στη συγκράτηση μαθητών στο εκπαιδευτικό σύστημα.
Σχεδόν πλήρως ιδιωτικοποιημένη η προσχολική εκπαίδευση
Στην προσχολική εκπαίδευση καταγράφεται αύξηση της συμμετοχής παιδιών, κυρίως μέσω επιδοτούμενων προγραμμάτων.
Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επισημαίνει ότι μόλις το 2,6% των δομών προσχολικής εκπαίδευσης στην Κύπρο είναι δημόσιες, γεγονός που αναδεικνύει τον σχεδόν πλήρως ιδιωτικοποιημένο χαρακτήρα του συστήματος.
Παράλληλα, εξακολουθούν να παρατηρούνται διαφορές πρόσβασης μεταξύ παιδιών που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας και εκείνων που δεν βρίσκονται.
Κενά σε υπηρεσίες και ψυχική υγεία
Σημαντικά προβλήματα εντοπίζονται και στην πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες φροντίδας παιδιών, με τις διαφορές συμμετοχής να ξεπερνούν σε ορισμένες περιπτώσεις το 20%.
Στον τομέα της υγείας, η έκθεση κάνει αναφορά σε διαρθρωτικές δυσκολίες πρόσβασης, ιδιαίτερα σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας για ευάλωτες ομάδες.
Έλλειψη δεδομένων για ευάλωτες ομάδες
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπογραμμίζει επίσης ότι η περιορισμένη διαθεσιμότητα δεδομένων για συγκεκριμένες ευάλωτες ομάδες δυσκολεύει την αξιολόγηση και την αποτελεσματική εφαρμογή κοινωνικών πολιτικών.
Το ζήτημα αυτό χαρακτηρίζεται κρίσιμο για τον καλύτερο σχεδιασμό μέτρων αντιμετώπισης της παιδικής φτώχειας και των κοινωνικών ανισοτήτων.
