Η εθνική Γαλλίας κλείδωσε το προπονητικό της κέντρο για το Μουντιάλ του 2026 και αυτό δεν είναι άλλο από το campus του Bentley University, περίπου 35 λεπτά έξω από τη Βοστώνη. Η επιλογή δεν έγινε τυχαία. Ήταν πιο οικονομική, πιο λειτουργική και –κυρίως– πιο έτοιμη να φιλοξενήσει άμεσα μια ομάδα αυτού του επιπέδου σε σχέση με το Babson College, που αρχικά είχε εξεταστεί.
Το campus εκτείνεται σε 66 εκτάρια και φιλοξενεί περίπου 4.000 φοιτητές, με ετήσια δίδακτρα που κυμαίνονται από 56.000 έως 69.000 ευρώ.
Πρόκειται για ένα περιβάλλον ξεκάθαρα προσανατολισμένο στην αποδοτικότητα, με έντονο business χαρακτήρα και λιγότερο «οικογενειακή» αίσθηση σε σχέση με άλλες πανεπιστημιουπόλεις της περιοχής.
Το βασικό κτίριο που θα χρησιμοποιήσει η αποστολή της Γαλλίας κατασκευάστηκε το 2018 και λειτουργεί κανονικά ως έδρα της ομάδας χόκεϊ των Falcons. Μπαίνοντας, συναντάς πρώτα ένα παγοδρόμιο με εξέδρες 2.000 θέσεων, ενώ οι ποδοσφαιριστές θα χρησιμοποιήσουν τα αποδυτήρια της ομάδας. Το ύφος θυμίζει έντονα εγκαταστάσεις NBA, κάτι που δεν περνά απαρατήρητο σε μια ομάδα που έχει πλήρη επαφή με την αμερικανική αθλητική κουλτούρα.
Οι χώροι δεν είναι τεράστιοι ούτε ιδιαίτερα φωτεινοί, όμως είναι λειτουργικοί. Υπάρχει μικρό γυμναστήριο, χώρος αποκατάστασης και balneo ήδη εξοπλισμένος. Με λίγα λόγια, δεν είναι πολυτέλεια, αλλά είναι επαγγελματικό περιβάλλον. Και αυτό, σε τουρνουά τέτοιου επιπέδου, μετράει περισσότερο.
Το μεγάλο θέμα όμως δεν ήταν τα κτίρια. Ήταν το χορτάρι.
Ο Ντιντιέ Ντεσάν έδωσε ιδιαίτερη σημασία στην κατάσταση του αγωνιστικού χώρου. Ρώτησε ευθέως τον υπεύθυνο συντήρησης αν το γήπεδο είναι σε καλή κατάσταση. Η απάντηση ήταν «όχι, καθόλου». Και κάπως έτσι… ηρέμησε. Γιατί αυτό που ήθελε να δει δεν ήταν ένα τέλειο γήπεδο, αλλά ένα υψηλό επίπεδο απαιτήσεων. Μετά από έναν δύσκολο χειμώνα με έντονα καιρικά φαινόμενα, οι άνθρωποι του πανεπιστημίου διαβεβαιώνουν ότι ο αγωνιστικός χώρος θα είναι έτοιμος στην ώρα του.
Σημαντικό πλεονέκτημα είναι και η ηρεμία. Το καλοκαίρι το campus σχεδόν αδειάζει, κάτι που σημαίνει λιγότερους περισπασμούς και περισσότερη συγκέντρωση. Οι ίδιοι οι φοιτητές αντιμετωπίζουν την άφιξη της ομάδας με ενθουσιασμό, αν και –ρεαλιστικά– η γνώση τους για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο είναι περιορισμένη. Ο Κιλιάν Εμπαπέ είναι το μοναδικό όνομα που αναγνωρίζουν οι περισσότεροι.
Το συμπέρασμα είναι απλό. Δεν πρόκειται για εντυπωσιακή επιλογή. Πρόκειται για μια «δουλειά να γίνεται σωστά» επιλογή. Και σε τέτοιες διοργανώσεις, αυτές είναι που συνήθως κάνουν τη διαφορά.
Πηγή: Μουντιάλ εμπιστευτικό
