Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έγραψε ιστορία στο Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς με εντυπωσιακή ανατροπή και νίκη 3-1 επί του Ουζμπεκιστάν εξασφάλισε την πρώτη της πρόκριση στη φάση των νοκ άουτ της διοργάνωσης.
Οι «Λεοπαρδάλεις» πανηγύρισαν την πρώτη τους νίκη σε τελική φάση Μουντιάλ και εξασφάλισαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους την παρουσία στα νοκ άουτ της διοργάνωσης, περνώντας ως μία από τις καλύτερες τρίτες των ομίλων.
Η αφρικανική ομάδα βρέθηκε νωρίς σε δύσκολη θέση. Στο 10ο λεπτό ο Σομουρόντοφ εκμεταλλεύτηκε την ασίστ του Φαϊζουλάεφ και με εξαιρετικό τελείωμα έδωσε προβάδισμα στους Ουζμπέκους, οι οποίοι είχαν ήδη δει ένα γκολ να ακυρώνεται για οφσάιντ στα πρώτα δευτερόλεπτα της αναμέτρησης.
Η Λ.Δ. Κονγκό προσπάθησε να αντιδράσει και μάλιστα βρήκε δίχτυα στο 17′ με τον Εμπουκού, όμως το VAR υπέδειξε φάουλ στην αρχή της φάσης και το γκολ δεν μέτρησε. Παρά την απογοήτευση, οι Αφρικανοί συνέχισαν να πιέζουν και στο δεύτερο ημίχρονο βρήκαν τον τρόπο να επιστρέψουν.
Στο 66′, ο Κουσάνοφ υπέπεσε σε πέναλτι πάνω στον Γουισά και ο ίδιος ο επιθετικός ανέλαβε την εκτέλεση, φέρνοντας το παιχνίδι στα ίσα. Η ισοφάριση έδωσε νέα ώθηση στους «Λεοπαρδάλεις», που στο 78′ ολοκλήρωσαν την ανατροπή, όταν ο Μαγέλε εκμεταλλεύτηκε την ασίστ του Ελία και έκανε το 2-1.
Στις καθυστερήσεις, ο Γουισά «σφράγισε» τη μεγάλη νίκη με το δεύτερο προσωπικό του τέρμα, διαμορφώνοντας το τελικό 3-1 και χαρίζοντας στη χώρα του μία πρόκριση που θα μείνει για πάντα χαραγμένη στην ιστορία της.
*O Kαλούλου του Άρη δεν αγωνίστηκε, ούτε και ο Άαρον Τσιμπόλα, πρώην παίχτης της ΑΕΛ.
