Η απειλή μποϊκοτάζ από την UEFA, οι αντιδράσεις συνομοσπονδιών και η εσωτερική ανταρσία στη FIFA ανάγκασαν τον πρόεδρό της να εγκαταλείψει τη δημιουργία εταιρείας αξίας 20 δισ. δολαρίων
«Η πρόταση δεν θα προχωρήσει»
Την εγκατάλειψη του σχεδίου για πώληση μεριδίου των εμπορικών δραστηριοτήτων που συνδέονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο ανακοίνωσε ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, έπειτα από τις σφοδρές αντιδράσεις που προκλήθηκαν παγκοσμίως.
Ο Ινφαντίνο αναγνώρισε ότι η πρόταση προκάλεσε σοβαρό διχασμό στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και ανακοίνωσε ότι δεν πρόκειται να προχωρήσει. Η απόσυρση του σχεδίου ήρθε μόλις λίγες ημέρες μετά την επίσημη παρουσίασή του από τη FIFA.
«Σκοπός μας ήταν και θα είναι πάντα να ενώνουμε και να βελτιώνουμε. Ως αποτέλεσμα, αυτή η πρόταση δεν θα προχωρήσει», ανέφερε στη δήλωσή του.
Πρόσθεσε ότι τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες θα επιχειρήσει να φέρει ξανά στο ίδιο τραπέζι όλους τους εμπλεκομένους, με στόχο τη συνέχιση της ανάπτυξης του ποδοσφαίρου και ιδιαίτερα τη στήριξη των χωρών που έχουν μεγαλύτερες ανάγκες.
Η εταιρεία των 20 δισ. δολαρίων
Το σχέδιο προέβλεπε τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise – FFE, μιας νέας θυγατρικής που θα συγκέντρωνε τις εμπορικές δραστηριότητες και τη διοργάνωση των σημαντικότερων διοργανώσεων της FIFA, μεταξύ των οποίων το ανδρικό και το γυναικείο Παγκόσμιο Κύπελλο και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.
Η νέα εταιρεία αποτιμήθηκε σε περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια, με τη FIFA να σχεδιάζει την πώληση μειοψηφικού μεριδίου περίπου 20% σε ιδιώτες επενδυτές, ώστε να αντλήσει έως και 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η FIFA υποστήριζε ότι θα διατηρούσε τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας και την αποκλειστική αρμοδιότητα για τους κανονισμούς, το αγωνιστικό ημερολόγιο και τις αθλητικές αποφάσεις. Τα κεφάλαια θα αξιοποιούνταν, σύμφωνα με την Ομοσπονδία, για την αύξηση της χρηματοδότησης προς τις 211 εθνικές ομοσπονδίες.
Η UEFA απείλησε με καθολικό μποϊκοτάζ
Η ισχυρότερη αντίδραση προήλθε από την UEFA, η οποία κατηγόρησε τη FIFA ότι επιχειρεί να εμπορευματοποιήσει ένα περιουσιακό στοιχείο που δεν της ανήκει.
Οι 55 ευρωπαϊκές ομοσπονδίες τάχθηκαν ενιαία εναντίον του σχεδίου και προειδοποίησαν ότι θα μποϊκοτάρουν τις διοργανώσεις της FIFA, σε περίπτωση που η πώληση προχωρούσε. Μια τέτοια εξέλιξη θα έθετε εκτός διοργανώσεων κορυφαίες εθνικές ομάδες της Ευρώπης και θα υπονόμευε σοβαρά την αγωνιστική και εμπορική αξία των τουρνουά.
Η UEFA είχε προειδοποιήσει από την πρώτη στιγμή ότι η πρόταση ξεπερνούσε μια γραμμή την οποία οι διοικητικοί θεσμοί του ποδοσφαίρου δεν θα έπρεπε να διασχίσουν, υπογραμμίζοντας ότι «κανείς δεν είναι ιδιοκτήτης του ποδοσφαίρου».
Στο μέτωπο και AFC – CONCACAF
Στην αντίθεση της Ευρώπης προστέθηκαν η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου – AFC και η CONCACAF, που εκπροσωπεί τη Βόρεια και Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική.
Η αντίδραση των τριών συνομοσπονδιών σήμαινε ότι περισσότερες από τις μισές εθνικές ομοσπονδίες της FIFA εμφανίζονταν αρνητικές απέναντι στο σχέδιο, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την έγκρισή του.
Η CONMEBOL της Νότιας Αμερικής δεν απέρριψε επίσημα την πρόταση, αλλά ζήτησε περισσότερες πληροφορίες για τη δομή, τη διακυβέρνηση και τις επιπτώσεις της, τονίζοντας ότι οι εμπορικές και οικονομικές αποφάσεις πρέπει να παραμένουν ευθυγραμμισμένες με τις αξίες και την ουσία του ποδοσφαίρου.
Παραίτηση από το στενό περιβάλλον Ινφαντίνο
Η κρίση μεταφέρθηκε και στο εσωτερικό της FIFA, όταν ο ανώτερος σύμβουλος του Ινφαντίνο, Κάρλος Κορδέιρο, υπέβαλε την παραίτησή του.
Ο πρώην πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ και πρώην στέλεχος της Goldman Sachs χαρακτήρισε την πρόταση «κακή συμφωνία για το ποδόσφαιρο», υποστηρίζοντας ότι η FIFA δεν είχε λόγο να υποθηκεύσει το σημαντικότερο εμπορικό της περιουσιακό στοιχείο για ένα βραχυπρόθεσμο οικονομικό όφελος.
«Σχέδιο ενός ανθρώπου»
Ακολούθησε η δημόσια παρέμβαση του Κέβιν Λαμούρ, ο οποίος είναι Επιχειρησιακός Διευθυντής – Chief Operating Officer της FIFA και όχι διευθύνων σύμβουλος.
Ο Λαμούρ χαρακτήρισε την πρόταση «σχέδιο ενός ανθρώπου» και κατηγόρησε τον Ινφαντίνο ότι δεν ενημέρωσε με διαφάνεια τα στελέχη και το προσωπικό της Ομοσπονδίας. Υποστήριξε μάλιστα ότι οι εργαζόμενοι είχαν παραπλανηθεί ως προς την πραγματική έκταση και τον τρόπο προώθησης του σχεδίου.
Η πρωτοφανής δημόσια αντιπαράθεση αποκάλυψε βαθύ ρήγμα στο ανώτατο διοικητικό επίπεδο της FIFA, λίγους μήνες πριν αρχίσουν οι διαδικασίες για τις επόμενες προεδρικές εκλογές της Ομοσπονδίας.
Από την παρουσίαση στην κατάρρευση μέσα σε τέσσερις ημέρες
Η FIFA παρουσίασε επίσημα την πρόταση την Τρίτη 28 Ιουλίου, υποστηρίζοντας ότι μέσω της νέας εταιρείας θα μπορούσε να αυξήσει τη συνολική χρηματοδότηση για την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια.
Μέχρι την Παρασκευή 31 Ιουλίου, όμως, οι απειλές για μποϊκοτάζ, η αντίδραση των συνομοσπονδιών και η ανοιχτή αμφισβήτηση από στενούς συνεργάτες του Ινφαντίνο είχαν καταστήσει το σχέδιο πολιτικά και πρακτικά μη βιώσιμο.
Η απόσυρσή του αποτελεί μία από τις σοβαρότερες υποχωρήσεις του Τζιάνι Ινφαντίνο από τότε που ανέλαβε την προεδρία της FIFA, αφήνοντας ανοιχτή τη συζήτηση για τη διαφάνεια, τον τρόπο λήψης αποφάσεων και τα όρια της εμπορευματοποίησης του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
