Μετά από χρόνια συζητήσεων και καθυστερήσεων, φαίνεται πως δρομολογείται η οριστική αλλαγή για τον Ζωολογικό Κήπο Λεμεσού, με στόχο τη μετατροπή του σε ένα σύγχρονο περιβαλλοντικό κέντρο. Η επικαιροποιημένη πρόταση που παρουσιάστηκε στο Δημοτικό Συμβούλιο από το Κυπριακό Κέντρο Περιβαλλοντικής Έρευνας και Εκπαίδευσης της Μητρόπολης Λεμεσού προβλέπει τη δημιουργία του Κέντρου Βιοποικιλότητας και Αστικού Περιβάλλοντος «Φύση».
Παράλληλα βρίσκεται σε εξέλιξη ηλεκτρονική δημόσια διαβούλευση που υλοποιείται για λογαριασμό του Δήμου Λεμεσού, ώστε να καταγραφούν οι απόψεις πολιτών και φορέων για τον μελλοντικό ρόλο του χώρου. Τα αποτελέσματα της διαδικασίας θα συμβάλουν στη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων για την αξιοποίηση της περιοχής, ενώ προγραμματίζεται και δια ζώσης δημόσια διαβούλευση στις 4 Μαρτίου στο Πολιτιστικό Κέντρο «Πάνος Σολομωνίδης».
Ο επιστημονικός διευθυντής του ΚΥΚΠΕΕ, δρ. Ανδρέας Χατζηχαμπής, ανέφερε ότι η πρόταση αποτελεί ευκαιρία για τη Λεμεσό να δημιουργήσει έναν καινοτόμο και επισκέψιμο χώρο περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και βιωσιμότητας, με δυνατότητες διεθνούς δικτύωσης μέσω του Διεθνούς Δικτύου Περιβαλλοντικής Πολιτότητας.
Οι πρώτες ενδείξεις από την ηλεκτρονική διαβούλευση είναι θετικές, σύμφωνα με τον ίδιο, καθώς καταγράφεται ευρεία στήριξη στα βασικά χαρακτηριστικά του σχεδιασμού. Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας, η τελική πρόταση θα επανέλθει στο Δημοτικό Συμβούλιο.
Η μελέτη προβλέπει τη δημιουργία ενός ανοιχτού και σύγχρονου χώρου όπου θα συνδυάζονται η φύση, η γνώση, η τεχνολογία και ο πολιτισμός. Το Κέντρο «ΦΥΣΗ» θα λειτουργεί ως σημείο συνάντησης για μαθητές, οικογένειες, ερευνητές και πολίτες, προωθώντας την περιβαλλοντική εκπαίδευση, τη βιώσιμη ανάπτυξη και την κλιματική ανθεκτικότητα.
Μεταξύ των δράσεων που προτείνονται περιλαμβάνονται «ζωντανά εργαστήρια» βιωματικής μάθησης, διαδραστικοί ψηφιακοί σταθμοί, δημιουργία αστικών οικοτόπων, χώροι πολιτισμού και ένα δίκτυο μικρών οικοσυστημάτων για παρατήρηση της φύσης.
Σημαντική πτυχή της πρότασης είναι και ο τερματισμός της λειτουργίας του χώρου ως ζωολογικού κήπου. Τα ζώα θα μεταφερθούν σε πιστοποιημένα καταφύγια με επιστημονικά πρωτόκολλα και σεβασμό στην ευζωία τους, σηματοδοτώντας τη μετάβαση από το μοντέλο της αιχμαλωσίας στο μοντέλο της συμβίωσης με τη φύση.
Το σχέδιο περιλαμβάνει ακόμη εκπαιδευτικά προγράμματα για θέματα όπως το αστικό μικροκλίμα, τα ποτάμια της πόλης, τα αστικά πτηνά και οι λύσεις βασισμένες στη φύση, ενώ ο χώρος θα λειτουργεί και ως πράσινο καταφύγιο αναψυχής για τους κατοίκους.
Παράλληλα, μέσω συνεργασιών με διεθνείς οργανισμούς και πανεπιστήμια, το Κέντρο θα ενισχύσει την έρευνα για τη βιοποικιλότητα και την περιβαλλοντική πολιτότητα, συνδέοντας τη Λεμεσό με τη διεθνή επιστημονική κοινότητα.
